Der Volkswagen Konzern war bereits seit August 2002 Teilnehmer im UN Global Compact. Nach der Streichung von der Mitgliedsliste hatte das Unternehmen in den folgenden Jahren das Reporting an den UN Global Compact fortgesetzt und eine Wiederaufnahme angestrebt. Im November 2020 hatte der Vorstandsvorsitzende des Volkswagen Konzerns, Herbert Diess, schließlich formal die erneute Teilnahme für den Volkswagen Konzern beantragt. Dem wurde nun stattgegeben.
Für Investoren und Asset-Manager im Kapitalmarkt ist die Teilnahme ein wichtiges Kriterium für die Investierbarkeit in Aktien und Anleihen der Volkswagen AG. Nachhaltig orientierte Fonds sind in den letzten Jahren stark gewachsen und als Stakeholder unverzichtbar geworden.
Der im Jahr 2000 als Sonderinitiative des Generalsekretärs der Vereinten Nationen gegründete UN Global Compact ruft Unternehmen auf der ganzen Welt dazu auf, ihren Betrieb und ihre Strategien auf zehn Prinzipien in den Bereichen Menschenrechte, Arbeitsnormen, Umwelt und Korruptionsprävention auszurichten. Alle Teilnehmer berichten einmal jährlich an den UN Global Compact über ihre jeweiligen Aktivitäten im Sinne der zehn gemeinsamen Prinzipien. Aktuell arbeitet Volkswagen gemeinsam mit dem UN GC an einem Re-Engagement Plan und wird darauf aufbauend seinen Fortschrittsbericht (Communication on Progress) veröffentlichen.
Georg Kell, Sprecher des unabhängigen Nachhaltigkeitsbeirats von Volkswagen sowie Gründer und ehemaliger Geschäftsführer des UN Global Compact, erklärte: „Der Ausschluss von Volkswagen aus dem UN Global Compact infolge der Dieselkrise war ein drastischer Schritt: ein Unternehmen, das zuvor als nahezu unantastbar galt, wurde öffentlich aus dem renommierten Bündnis zwischen Unternehmen und den Vereinten Nationen ausgeschlossen. Neben dem Ruf von Volkswagen ging es vor allem um den Stolz des Unternehmens. Seitdem hat Volkswagen einen grundlegenden Kulturwandel vorangetrieben. Mit seiner konsequenten Elektromobilitätsoffensive treibt der Konzern die Transformation der Automobilindustrie an. Die Wiederaufnahme in den UN Global Compact besitzt deshalb womöglich dieselbe Symbolkraft, die der Ausschluss vor fünf Jahren besaß. Sie zeigt, dass Volkswagen zwar nicht unfehlbar ist, aber aus seinen Fehlern gelernt hat. Die Mitarbeiter von Volkswagen können stolz darauf sein, was sie gemeinsam erreicht haben.“
Die Vorständin Hiltrud D. Werner hebt die insbesondere die Fortführung und Stärkung des Umwelt Compliance Management Systems hervor. Sie erklärt: „Zu unseren obersten Grundsätzen gehört das Einhalten von Regeln, Gesetzen und freiwilligen Selbstverpflichtungen, auch und insbesondere im Bereich Umwelt. Das haben wir in unserem Umwelt Compliance Management System verankert. Es bildet die Basis unseres alltäglichen Handelns im gesamten Konzern. Wir haben dabei den gesamten Lebenszyklus unserer Produkte und Dienstleistungen von der Produktion über die Nutzung bis zum Recycling im Fokus und legen Ziele, Verantwortlichkeiten, Richtlinien und Prozesse eindeutig fest.
Und zwar zum Schutz unserer Gesellschaft, Kunden, Mitarbeiter und natürlich der Umwelt. Mit unserem Konzern Leitbild Umwelt „goTOzero“ haben wir im Rahmen unserer Strategie TOGETHER 2025+ den nächsten wichtigen Schritt hin zu einem auf allen Ebenen nachhaltigkeitsorientierten Unternehmen unternommen.“